处暑是一年二十四节气中的第十四个节气，也是秋天的第二个节气，太阳直射点继续向南移动，太阳辐射逐渐减弱，副热带高气压也跟着南移，炎热的天气渐渐地消失。

元人吴澄在《月令七十二候集解·处暑》中说：“处暑，七月中。处，止也。暑气至此而止矣。”意思说的就是处暑这个节气在农历七月中旬，“处”的意思是“停止、结束”。处暑也就是夏季的暑气到此停止。

处暑，已经是“三暑”的末暑，天气变化逐渐趋于平缓，极端天气也不再如夏季那般活跃。处暑节气过后，气温的下降趋势进一步明显。

古人将处暑分为三候，一候鹰乃祭鸟；二候天地始肃；三候禾乃登。意思是说，处暑节气中，老鹰开始大量捕猎鸟类，天地间万物开始凋零，五谷之首的“稷”开始成熟了。

对于处暑节气的美食，以吃老鸭子、龙眼，喝酸梅汤为主。老鸭味甘性凉，是处暑期间吃食的最好选择，北京至今还保留着这一传统，一般处暑这天，北京人都会到店里去买处暑百合鸭等。

处暑过后要进入秋天，中医上有“补秋”的说法，这个时候讲究补气血，要避免寒凉食物，所以不能再喝凉茶。而龙眼性温味甘，有补气养血、宁心安神、益脾开胃的功效，尤其适合心脾两虚及气血两虚者食用。此外，南方地区因为处暑时节秋老虎仍然还在，余热未消，这时喝碗酸梅汤可以消暑提神、生津止渴，这也就是为什么谚语说“处暑酸梅汤，火气全退光”。

唐代诗人白居易在处暑来临，暑气消散时，作了《早秋曲江感怀》：离离暑云散，袅袅凉风起。池上秋又来，荷花半成子。朱颜易销歇，白日无穷已。人寿不如山，年光急于水。青芜与红蓼，岁岁秋相似。去岁此悲秋，今秋复来此。以此描写秋风渐起，带来新凉。

YMG全媒体记者 刘晋